میازاکی در «شهر اشباح» دنیایی می‌سازد که هم رؤیاست و هم کابوس؛ جایی که یک دختر ترسو باید نامش را پس بگیرد تا خودش را نبازد. هر موجودِ عجیبِ این جهان، آینه‌ای از یک ترس یا آزمندیِ آدمی است.
زیباییِ فیلم در آن است که هرگز شتاب نمی‌کند؛ به سکوت و به جزئیات فرصت می‌دهد. «شهر اشباح» داستانِ رشد است، بی‌آنکه یک‌بار هم شعار بدهد — و شاید همین آن را به یکی از کامل‌ترین انیمیشن‌های تاریخ بدل کرده است.